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Die Wissenschaftler Tadeusz Kawecki und Joep Burger von der Universität Lausanne fanden heraus, dass intelligente Fliegen nicht älter als 50 bis 60 Tage werden. Normalintelligente Artgenossen bringen es auf immerhin 80 bis 85 Tage. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie in der Zeitschrift "Evolution".
Für ihr Experiment teilten die Wissenschaftler die Population der Fruchtfliege Drosophila in zwei Gruppen ein: Die erste lebte frei von äußeren Einflüssen weiter, die zweite konditionierten Kawecki und Burger nach der Pawlow'schen Methode, so dass sie den Geruch einer Nahrung mit einem bestimmten Geschmack oder einen im Labor zugefügten Schock mit einem bestimmten Duft verbinden konnten. Dazu strömten sie bei der Fütterung einen bestimmten Duftstoff ein, oder schüttelten die Teströhrchen, während sie einen anderen Duftstoff hinzugaben. Die Fliegen, die die besten Lerneffekte aufwiesen, wählten die Forscher zur Fortpflanzung aus.
Nach 30 bis 40 Generationen erhielten die Forscher intelligente Fliegen, die deutlich lernfähiger als ihre Vorfahren waren, ein wesentlich besseres Gedächtnis hatten - aber eine deutlich geringere Lebensdauer.
