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Autisten und interessierte Zeitgenossen

Etwa sieben Prozent aller Deutschen leiden unter diesem unkontrollierbaren Drang immer öfter und in immer größeren Mengen, Dinge zu kaufen, die sie gar nicht brauchen. Tendenz steigend: Während Anfang der neunziger Jahre nur fünf Prozent der Einwohner der alten Bundesländer die Kriterien für pathologisches Kaufverhalten erfüllten, waren es 2005 schon acht Prozent. In den neuen Bundesländern sprang die Zahl im gleichen Zeitraum von ein auf 6,5 Prozent.

Die Betroffenen denken übermäßig viel über das Einkaufen nach, verspüren einen Zwang, immer wieder viele oder besonders teure Artikel zu kaufen. Dabei geht es nur selten wirklich um das erworbene Gut, sondern vielmehr um den Akt des Shoppens. "Viele verlieren schon in dem Moment, wenn sie den Laden verlassen, das Interesse an dem Gekauften", sagt die Psychologin Astrid Müller, die an der Medizinischen Hochschule Hannover zu der Erkrankung forscht und Betroffene behandelt. Sie kaufen dennoch immer öfter und immer mehr. Die meisten verstecken die Waren dann zu Hause oder verschenken sie. Selbst wenn das Verhalten zu Konflikten mit dem Partner und der Familie, zu Problemen am Arbeitsplatz oder Geldnot führt, shoppen die Betroffenen weiter.

"Der Leidensdruck beginnt zuerst bei den Angehörigen, die oftmals um ihr Geld und Vertrauen gebracht werden. Früher oder später leiden aber auch die Betroffenen: An der inneren Leere, die sie nicht ausfüllen können und der entstandenen finanziellen Not", sagt Müller. Seit etwa zehn Jahren behandelt sie Patienten mit pathologischem Kaufverhalten. Sechs bis acht Betroffene sitzen bei ihr in der Gruppentherapie. Keiner davon hat mehr eine Kredit- oder EC-Karte. Diese wurden schon längst von den Banken eingezogen oder gesperrt. Die Hälfte ihrer Patienten hat zudem bereits eine Bewährungsstrafe im Strafregister oder gar eine Haftstrafe abgesessen. Die Kaufsucht hat sie in die Kriminalität getrieben.

Das Wort „Sucht“ (germ. suhti-, ahd. suht, suft, mhd. suht) geht auf „siechen“ (ahd. siuchan, mhd. siechen) zurück, das Leiden an einer Krankheit. Im heutigen Sprachgebrauch ist das Adjektiv „siech“ (vergleiche auch engl. sick, ndl. ziek) nur noch regional gebräuchlich.